مستشرق إسكتلندي وعالم في العهد القديم وأستاذ الإلهيات وقس كنيسة إسكتلندا الحرة.

 كان من محرري الموسوعة البريطانية وهو معروف بكتابه دين الساميين الذي يعتبر نصا أساسيا في مقارنة الأديان.

ولد في أبردينشير وعرف بذكائه في صغره. دخل جامعة أبردين وعمره 15 ثم انتقل في 1866 إلى نيو كوليج في إدنبرة ليتدرب كقس. بعد التخرج أصبح رئيس اللغة العبرية في معهد كنيسة أبردين الحرة في 1870. كتب عدة مقالات مهمة عن مواضيع دينية في الطبعة الحادية عشرة للموسوعة البريطانية. اشتهر بسبب محاكمته بالهرطقة في السبعينات بعد مقالة له في الموسوعة البريطانية.

تعامل ويليام مع المواضيع الدينية بدون اعتبار الكتاب المقدس حقيقيا بشكل حرفي، مما أدى إلى ضجة في كنيسة إسكتلندا الحرة التي كان عضوا فيها. ونتيجة لمحاكمته بالهرطقة فقد منصبه في معهد كنيسة أبردين الحرة في 1881، فانتقل إلى جامعة كامبريدج ليصبح أحد أساتذة العربية، ومن ثم ترقى إلى مكتبي الجامعة وأستاذ العربية وزميل معهد كرايست. وخلال هذه المدة كتب العهد القديم في الكنيسة اليهودية،وأنبياء إسرائيل.

أصبح في 1887 محرر الموسوعة البريطانية، وفي 1889 كتب أهم عمل له وهو دين الساميين، وهو وصف للحياة اليهودية القديمة أدت إلى استعمال علم الاجتماع في تحليل الظاهرة الدينية. مات بالسل في 1894.

نظرته :

يعبر المقطع التالي عن نظرته للطريقة التاريخية في النقد الكتابي:

إن الكتب القديمة التي وصلت إلينا من فترة سبقت اختراع الطباعة بعدة قرون قد تعرضت بالضرورة لتغييرات عديدة. فقد حفظت بعض الكتب في نسخ ناقصة صنعها ناسخ جاهل من العصور المظلمة، وبعضها الآخر خربه محررون خلطوا موادا أجنبية مع النص الأصلي. وكثيرا ما اختفى كتاب مهم لمدة طويلة، وعندما عاد لم تبق أي معلومات عن أصله؛ فلم تكن للكتب القديمة صفحات عناوين ومقدمات بشكل عام. وعندما ظهرت مثل تلك المخطوطات الخالية من الأسماء لم يكن من المستبعد أن يقوم قارئ أو ناسخ نصف متعلم بإعطائها عنوانا جديدا من اختراعه، لتتناقلها الأيدي بعد ذلك وكأن العنوان أصلي. وكثيرا ما أصبح معنى وهدف كتاب غامضا مع مرور القرون وأدى لتفسيرات خاطئة. وقد قدم لنا التاريخ عدة كتابات هي تزويرات محضة، مثل بعض كتب الأبوكريفا أو نبؤات سيبيل أو رسائل فالاريس المشهورة التي كونت موضوع مقالة بنتلي النقدية الكبيرة. وفي كل هذه الحالات على الناقد التاريخي التخلص من الرأي المقبول من أجل التوصل إلى الحقيقة، فعليه مراجعة العناوين المشكوك بها، والتخلص من الكلمات المقحمة وكشف التزويرات؛ لكنه يفعل ذلك لإظهار الحقيقة، ولعرض البقايا القديمة الحقيقية في شكلها الحقيقي. فكتاب قديم وقيم حقا لن يخشى الناقد الذي يجعله بعمله في ضوء أوضح، ويؤسس سلطته على قاعدة أوكد.

كتبه :

العهد القديم في الكنيسة اليهودية 1881

أنبياء بني إسرائيل ومكانها في التاريخ، إلى نهاية القرن الثامن قبل الميلاد 8 1882، 1895

القرابة والزواج في المملكة العربية المبكرة (جامعة كامبريدج 1885)؛ إعادة طبع 1963 مطبعة بيكون، بوسطن النسب و الزواج في بلاد العرب قبل الإسلام، كمبردج

محاضرات عن الدين للسامية. المؤسسات الأساسية. 1889؛ إعادة طبع 1956 مكتبة ميريديان، نيويورك

محاضرات عن الدين للسامية. شيفيلد الأكاديمية 1995.

المصدر :  ويكيبيديا، الموسوعة الحرة

رابط المصدر:

http://ar.wikipedia.org/wiki/%D9%88%D9%84%D9%8A%D9%85_%D8%B1%D9%88%D8%A8%D8%B1%D8%AA%D8%B3%D9%88%D9%86_%D8%B3%D9%85%D9%8A%D8%AB

------------------------------------------

(( مصدر آخر ))

روبرتن سميث

(1846 ـ 1894)

 Smith, W.R.

اسكتلندى، درس اللغة العربية في جامعة ادنبرا ثم في جامعات أوربا. وخلف رايت في كرسي العربية بكمبريدج، وانتخب رئيساً للجنة دائرة المعارف البريطانية، وقام في خلال عام 1879 وسنة 1881 برحلات إلى الشرق الأدنى جاب فيها مصر وفلسطين ولبنان وسوريا وبلاد العرب حتى بلغ جدة والطائف. ونال شهرة دفعت المعجبين به إلى إهدائه في حفلة عامة بادنبرا مجموعة كتب ومخطوطات عربية تقديراً له (1881).

آثاره:

 محاضرات عن أديان الساميين، في 488 صفحة (1889)

 وكتاب في آنساب العرب وزواج الجاهلية وما يتصل بتاريخ العرب قبل الإسلام (الطبعة الثانية، لندن 1907).

المصدر : كتاب ( المستشرقون )  لنجيب العقيقي - دار المعارف ط3 ج 2 ص 489